현재 시행 중인 기후정책이 유지될 경우 금세기 말 지구 평균기온은 산업화 이전보다 약 2.8°C 높아질 것으로 전망된다. 2010년 당시 정책을 기준으로 한 전망이 약 4°C였다는 점을 고려하면, 예상되는 온난화의 폭은 상당히 줄어든 셈이다. 이는 각국의 기후정책 강화와 재생에너지 보급, 전기차 확대, 에너지 효율 개선 등이 축적해 온 성과를 보여준다. 그러나 2.8°C는 파리협정의 목표를 여전히 크게 벗어난다. 그동안의 기후 대응이 최악의 미래를 피하는 데 기여했지만, 위험을 충분히 줄이기에는 여전히 부족하다는 뜻이다.

탄소중립의 실효성, 지역 기후 특성을 반영한 과학적 정책에서 찾아야 한다 유엔환경계획(UNEP)의 「2026 배출격차보고서」는 지구온난화 1.5도 초과가 불가피해진 현실에서 온실가스 감축의 시급성을 강조한다. 그러나 우리나라의 탄소중립 정책은 중앙정부의 감축목표와 정책을 지자체가 거의 그대로 답습하는 경향이 있어 지역별 특성을 반영한 실효성에 의문이 제기된다. 도시마다 지형, 건물 밀집도, 바람길, 열환경과 에너지 소비구조가 다른데도 획일적인 감축수단을 적용해서는 충분한 성과를 기대하기 어렵다. 이제는 수십 미터 격자의 고해상도 도시 입체 기상 정보를 기반으로 건물별 냉난방 에너지 수요와 손실을 정밀하게 진단하고, 단열 개선, 자연환기, 차양 및 도시 바람길 조성 등 감축 수단별 에너지 절감량과 온실가스 감축 효과를 정량적으로 평가해야 한다. 중앙정부는 감축목표와 제도적 기반을 마련하고, 지자체는 지역 고유의 기후 환경에 적합한 감축 수단을 발굴하고 검증해야 한다. 탄소중립은 선언이나 계획이 아니라 지역 현장에서 검증되는 실질적인 온실가스 감축으로 실현되어야 한다.